USNI Newsin mukaan lentotukialus USS Gerald R. Ford (CVN-78), jonka miehistö- ja huoltotilat vaurioituvat tulipalossa viime viikolla, poistuu Punaiseltamereltä korjaustoimia varten.
USS Gerald R. Ford siirtyy korjattavaksi Yhdysvaltain laivaston tukikohtaan Soudan lahdelle Kreetalle. Tiedon vahvisti korkea-arvoinen yhdysvaltalainen virkamies USNI Newsille tiistaina (17.03.).
Lähdteen mukaan torstaina 12. maaliskuuta aluksen pesulassa syttynyt tulipalo vahingoitti miehistötiloja, ja häiritsi toimintaa koko aluksessa. Onnettomuuden jäljiltä yksi merimies on sairaalahoidossa, ja kahta on ollut hoidettavana. Yli 200 merimiestä sai oireita savun hengittämisestä, mutta he ovat jo palveluksessa.
Yhdysvaltain 5. laivaston tiedottaja kertoi USNI Newsille USS Gerald R. Fordin jatkavan toimintaansa Punaisellamerellä, osallistuen operaatio Epic Furyyn. Uudemman tiedfon mukaan alus poistuu Kreetalle.
Laivalle lähetetään Norfolkista, laivastotukikohdasta, mm. tekstiilejä ja vuodevaatteita miehistön tarpeisiin. ”Tulipalon vuoksi useita makuupaikkoja ja sen seurauksena yli 100 vuodepaikkaa menetettiin”, Pentagonin tiedottaja kertoi USNI Newsille.
Tulipalon kestosta on liikkeellä erilaisia tietoja. Mediassa mainittu ”30:n tunnin” aika sisältää myös vahinkojen käsittelyä.
Ford purjehti Suezin kanavan kautta Punaisellemerelle aiemmin maaliskuussa. Saattajat USS Bainbridge (DDG-96), USS Mahan (DDG-72) ja USS Winston S. Churchill (DDG-81) kuuluvat Fordin tukialusryhmään.
USS Gerald R. Fordin tulipalo on herättänyt spekulaatioita vaurioiden laajuudesta, ja onnettomuuden syistä. Yhdysvaltain sotilaallisten resurssien riittävyys presidentti Donald Trumpin 28.02. aloittamaan Iranin-operaatioon on nyt sekin keskustelujen aiheena. 
Asiasta kertoi:
- USNI NEWS 17.03. 2026
Seppo Huhta