Asukkaiden Turku -yhteislista asettaa kansanedustaja, kaupunginvaltuutettu Johannes Yrttiahon pormestariehdokkaaksi huhtikuun kuntavaaleissa Turussa.
(Arkistokuva, kuvalähde: Eduskunta.)
– Oma pormestariehdokas on oltava, jotta pääsemme vaalikeskusteluihin muiden kanssa samalta viivalta. Johannes Yrttiaho on pitkäaikaisena kaupunginvaltuutettuna ja pormestarijärjestelmän kriitikkona valintamme, sanoo Asukkaiden Turku -listan asiamies Taimi Linna. Hän muistuttaa, että vaaleissa valitaan kaupunginvaltuusto eikä pormestaria.
– Kunnallinen itsehallinto on asukkaiden itsehallintoa ja se toteutuu valtuustovaaleissa. Peräänkuulutamme kriittistä keskustelua kokoomusjohtoisen pormestarijärjestelmän ongelmista, Linna sanoo.
Yrttiaho jätti pormestarimallista eriävän mielipiteen työryhmässä, joka linjasi Turun johtamisjärjestelmää ennen 2021 vaaleja. Vasemmistoliitto vastusti mallia myös valtuustossa.
– Katsoimme pormestarijärjestelmän keskittävän valtaa. Se vie valtuuston vallan pienelle virkamiesten ja poliitikkojen sisäpiirille sekä hämärtää päätöksenteon ja virkavalmistelun rajaa, Yrttiaho muistuttaa.
– Nämä ovat mallin rakenteellisia ominaisuuksia, joten ei ole yllätys, että ne ovat Turussa toteutuneet ja kuntademokratia on ajautunut kriisiin.
Helsingissä Erkki Tuomioja (sd.) on kritisoinut pormestarimallia juuri vallankeskityksestä ja vaihtoehdottomuudesta. Yrttiaho näkee vastaavat ongelmat Turussa:
– Asiat sovitaan valmiiksi suljettujen ovien takana pormestaristossa ja ajetaan sitten läpi kaupunginhallituksesta ja valtuustosta. Esimerkiksi hallituksen kokoukset ovat nykyisin huomattavan lyhyitä, mikä suoraan kertoo keskustelun ja vaihtoehtojen puutteesta.
Yrttiaho katsoo, että kaupunginjohtajajärjestelmään siirtyminen vahvistaisi kuntademokratiaa.
– Kaupunginjohtaja tulisi valita määräajaksi. Virkajohtaja vastaisi siitä, että kuntalaisten valitsemille päättäjille valmistellaan päätöksenteon pohjaksi eri vaihtoehtoja, joista yhteisymmärrystä voidaan lautakunnissa, kaupunginhallituksessa ja valtuustossa hakea.
– Näin asukkaiden ääni, julkinen keskustelu ja päätöksenteon avoimuus vahvistuvat, Yrttiaho tiivistää.
Pormestarijärjestelmä tiedettiin jo siihen siirryttäessä myös kalliiksi. Apulaispormestarien palkkiot nostavat hallinnon kuluja merkittävästi kaupunginjohtajajärjestelmään verrattuna.
”Apulaispormestarien tehtävillä puolueet pidetään ruodussa”
– Apulaispormestarien tehtävillä puolueet pidetään ruodussa. Tehtävät ovat liian houkuttelevia niihin valituille eikä riskejä tehtävän menettämisestä haluta ottaa. Se johtaa yksiäänisyyteen, Yrttiaho sanoo.
– Kokoomus on saanut pormestarisopimuksella muut puolueet toteuttamaan politiikkaansa. Suurhankkeiden, kuten raitiotien, edistämisestä on tullut ykkösasia eikä avointa keskustelua haluta käydä. Raitiotien kuntatalousselvityskin julkistetaan vasta vaalien jälkeen, Yrttiaho kritisoi. Hän ei pidä raitiotiehanketta järkevänä Turulle ja vastustaa sitä liian kalliina.
Asukkaiden Turku -valtuustoryhmän puheenjohtaja, kaupunginvaltuutettu Elina Sandelin huomauttaa, että myös pormestarijärjestelmään liittyvä lautakuntien ja niiden jäsenten määrän vähentäminen heikentää asioihin perehtymistä ja vaihtoehtojen punnintaa.
– Kuntademokratian elvyttämiseksi pitää lautakuntien määrää, jäsenmäärää ja toimivaltaa lisätä, jotta asukkaat pääsevät paremmin vaikuttamaan asioihin myös vaalien välillä, Sandelin linjaa. 
(Uutispeili ei ole muokannut artikkelin sisältöä.)
Seppo Huhta